今天HCB将为您解说宇宙世纪中技术发展层面的信息

   

引言

    [象鸟儿一样在天空中飞翔]——自古以来就是人类的梦想。为了它的实现，人们付出了多年坚持不懈的努力，甚至许多先驱者生命的代价。终于在A.D.1903年12月17日，世界上第一架载人动力飞机在美国北卡罗来纳州的基蒂霍克飞上了蓝天。这架飞机被叫做“飞行者—1号”，它的发明者就是美国的威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟。莱特兄弟的第一次有动力的持续飞行，实现了人类渴望已久的梦想，人类的飞行时代从此拉开了帷幕。

    但是，让“人”能够单独完成自由飞行的机器，只在电影和漫画里出现过。A.D.1961年，美国的BELL社为军队开发了名称为“ROCKET BELT”的飞行用背包。可是它的极限滞空时间最多无法超过21秒，因此没有成为制式装备（在民间大量生产并出售，可以在民间活动中随意使用）。所以，在旧时期，飞行用背包并没有普及。　Rocket Belt虽然性能不甚实用，但是在几十年后却改良来做为民间的玩具少量生产。它的推动力可以令136公斤的物体实现升空，最高可升到约30米，这样好玩的东西可不便宜，你需要25万美元才能把它带回家。不过，在那个时期为了确保宇航员的安全和EVA（Extravehicular Activity=船外活动）的正常进行而开发的可在宇宙中使用的个人用推进器却得到了发展。

由墨西哥TAM公司所研制的ROCKET BELT
    初期的代表例子有，以EVA时能够自由飞行为目的开发的MMU（Manned Maneuvering Unit=个人飞行装置）。这种装置高约1.25米，宽约0.83米，总重150千克，内装12千克液氮，共有24个喷气管。它像一把没有座位的椅子，安在宇航员的背上，背包里充满压缩氮气，宇航员通过扶手上的开关控制24个微型喷嘴，喷射出压缩氮气，形成各个方向大小不同的反推力，实现各个方向的移动。实际上它就是一个袖珍的宇宙飞行器。
   
    宇航员带上这种喷气背包，能在茫茫太空中随心所欲地翻筋斗，旋转、向上、向下、向前、向后自由移动，左右摇摆，或“高车定点”。宇航员说：“你只要动动手指头，转转头和眼珠就可以了。”因为在太空中既没有重力又没有阻力。为了保险起见，宇航员仍需系安全索，以保证不会因为操作失误而造成宇宙飘流的危险。
   
    美国研制的喷气背包的维持生命系统有效工作时间为7小时，能提供的最大速度是每秒13.4米。但这会很快耗尽能量，因此宇航员常用一根带有刻度的小棒测量离开航天飞机的距离，以保证能安全返回。EVA的时间一般不超过6~6.5小时。万一宇航员不能自己回到航天飞机，可以用牵引缆索把他拉回来。由于重量所故，这绝对不是能够轻易使用的设备。

    在那之后，开发出了将MMU小型·轻量化为38KG的SAFER（Simplified Aid For EVA Rescue=自救用推进装置）。虽然成为了EVA时的标准装备，但小型化后的MMU相对有着推进力和推进用燃料不足的缺点。不过，由于SAFER只是为了自我援救而使用的设备，即使性能劣于MMU也没什么问题，它拥有能连续喷射13分钟窒素瓦斯（推进能力3M/秒）的能力，在有效率的使用下足够宇航员用来返回宇宙飞船或者改变自己的身体姿势。像MMU和SAFER这样的设备，就是今天的推进背包“Round Mover”的始祖。虽然在现在，生活于宇宙空间或者“宇宙游泳”并不是什么值得一提的事。但在过去，宇宙是个人类所向往且特别的场所，个人用推进器是只能给宇航员这样的杰出人物使用的特殊辅助设备。

    令以上情况发生了变化的原因是宇宙殖民地的建造和宇宙移民政策的开始。随着宇宙移民计划的推进，伴随着宇宙开发作业的急速发展，[建筑专家]（Building Specialist）也随之大量增加。像在殖民地外壁进行作业的宇宙殖民地公社职员一样，Building Specialist们虽然在作业时用命网将自己的身体固定在作业区，但是为了应付意外事态和确保相对较大的行动范围，SAFER由此开始普及。在那之后，SAFER在小型、轻量化以及行动时间的延长方面均得到改良。不仅仅在EVA中使用，连军队都将之采用为制式装备。名称也改成了“Round Mover”。特别是军用的Round Mover，像其始祖SAFER一样成为了机师贵重的“命网”。另外，在进行潜入工作的命令中使用到的那种部队用标准小型推进设备，已经成了宇宙世纪的军队中不可或缺的装备。

    此外，运用了Round Mover的技术，即使在重力下也拥有充分的飞行能力的个人用推进器“Personal Jet”也进入了实用化阶段。

上图是格里普斯战役期间具有代表性的Round Mover。奥古，提坦斯都曾用过这个型号的Round Mover。能够从背包上取出的型号，成了其后继型的代表。